《诗经一》是周南(周王朝统治的南方，大致相当于今天的汉水至洛水流域)一带的民歌，是这一地区古代妇女采摘时所唱的歌。它真实地记录了周南地区古代妇女采摘的劳动情状。
，即车前。“”亦作“苡”。 《说文解字注》云：“：，一名马舄，其实如李，令人宜子。”据《本草纲目》云：“：：苡，马舄、车前。”此系植物目，种子入药。《本草纲目》认为该药主治：“气瘾止痛，利水通小便，除湿痹。久服轻身耐老，男子伤中，女子淋沥不欲食，养肺强阴益精，令人有子，明目疗赤痛。”两千多年前，人们不一定知道有如此药效，但中医药源远流长，传说神农既尝“百草”，那时就有了中医中药，到了《诗经》记事的年代，无毒，且是医治妇科病的良药，当时有这种认识是肯定的。再加上某种象征色彩，如籽多，取多子之意。“古人以为它的种子可以医治妇人不孕”(朱东润《中国历代文学作品选——<周南)解题》)。成了那个时代妇女的未来、期盼、希望，所以那个时代的妇女通过采摘来实现自己的心理取向：未婚的姑娘期盼早嫁如意郎君、早生贵子;己婚妇女则盼望多生贵子，以实现那个时代的时尚追求——多子多福;老年妇女更是希望子孙满堂。当知道这种心理取向能通过采摘这种劳动形式变成现实，而且采摘数量越多，心理取向的实现率越大时，劳动的积极性是可想而知的。因而，周南一带妇女每年中秋节前后结伴至野采摘。年复一年，年年如此，采摘渐渐成了周南一带的一种民俗活动。本诗所写的正是这一民俗活动的全过程，试想：那欢乐的人群，那浓郁的情感，那秀美的景色，那热烈的场面，不能不让人心醉。越读此诗越感觉仿佛身临其境。上心领悟，确有一种超然出世的飘逸感。·
全诗三章，每章两个叠句，即全诗有六个叠句。每句只有一个字不同，如此叠句，千百年来，领会此诗意韵的人，不仅不觉得重复累赘，反而觉得百读不厌，并顺着诗中表现的劳动妇女欢快的心情，去寻觅那久远年代原始劳动场面的热烈气氛，从历史的原象记实中，去体味原汁原味的自然美，借以陶冶情操，领悟淳朴，感受真实。
首章“采采，薄言采之，采采，薄言有之。”本章泛写采摘。“采采”指采了又采;“薄、言”都是语助词，没有实在意义(以下同)“采之”是准备采摘，或者是才开始采摘。“有之”是写己经动手采摘，如果说“采之”是写伸手采摘，那么，“有之”则是采摘到手，这是一个劳动过程的两个动作。《诗集传》所谓“采，始求之也;有，即得之也。”实际上，这就是写劳动刚开始的情况——从“采”到“有”的过程，即从无到有的过程。
次章“采采，薄言掇之，采采，薄言捋之。“是写采摘时的情况，《说文解字注》说：“掇，拾取也;捋，取易也。”这是从数量上说“掇”：拾取，即采摘的数量不会多，而“捋”：取易，则是大把大把的捋取，数量很多。可以说：从“掇”到“捋”的过程，也是从少到多的过程。
第三章“采采，薄言之，采采，薄言撷之。”是写采得，满载而归的情况。“”扯着衣襟的装物品;“”扯着衣襟把装进去。和第二章的“掇之”“捋之” 相同，采摘的数量越来越多，最后多到“之”。“”把衣襟(角)插在衣(腰)带中以盛物品;“之”：把衣襟(角)插在衣(腰)带中把装进去。本章由手扯着衣襟盛到借助衣带系着衣襟装，数量更加多，妇女们带着采摘的，满载而归的喜悦之情是不言而喻的。
这首诗内容很单纯，只是对妇女采摘这一劳动过程及采摘动作的如实记录。没加任何雕琢，不用“比”，没有“兴”，无矫柔造作的痕迹，是劳动原始生活的真实写照，真正体现了“劳者歌其事”的原始歌谣的艺术魅力，语言淳朴、自然、不夸不饰，这正是《诗经》中“赋”手法的巧妙运用。朱熹说“赋者，敷陈其事直言之也”，讲的就是这个道理。谈到这首诗给人们的艺术感受，清人方玉润在《诗经原始》中有这样一段精当的评说：“读者试平心静气，涵咏此诗，恍听田家妇女，三三五五，于平原绣野，风和日丽中，群歌互答，余音袅袅，若远若近，忽断忽续，不知情之何以移，而神之何以旷。”这首诗同《诗经》里的其他诗一样采用重章叠句的形式，全诗三章六个叠句，变化只在这六个字，或说是在这六个动词上，即“有”、“采”、“掇”、“捋”、“”、“”。这六个动词的连贯，构成了一个完整的妇女采摘的劳动场面的始终，且每一个动词就是每个采摘过程中的情状，这六个动词的依次连贯，人们清楚地看到，妇女采摘从开始到结束的全景，采摘从无到有、从少到多的情况。妇女们兴奋的心情，也是随着采摘的劳动与时俱增。本诗所写的是这个季节里的一个劳动场面，或者说是一个劳动镜头，更大的更欢快的劳动场面会是怎样的?这就是这首诗给后人留下的更大的想象空间。